米澤先生のチェンマイレポート

『奇妙な信者』

チェンマイにはお寺が多い。

観光と言えば、お寺巡りが中心である。

古刹名刹巡りもいいが、あまり知られていないお寺巡りもおもしろい。

と足の向くまま、あちこちのお寺を訪ねることにした。

それぞれのお寺に由来があり、縁起があり、信仰によって求めるものが異なっている。

お金をたくさんほしいと言う人の信仰を集めるお寺がある。

病や悪運から逃れる人が集うお寺がある。

幸運を招くお寺がある。

未来永劫家族が幸せになることを約束するお寺もある。

けれども、これはどんな願いをこめた信仰だろうと首をかしげる風景もある。

あるお寺の境内を参観して帰りがけにふと振り向いたら、奇妙なものが見えた。

光輪に色どられた仏像の横に、不思議なものが見える。

マフラーをしてサングラスをかけた骸骨が、手を合わせているのだ。

仏像はかすかに微笑みながら端座している。

つまり、骸骨の祈りを受け入れている。

死んでもなお仏陀に仕える信仰の永劫の姿を表しているのか。

それとも死をも超越した仏陀の教えの崇高さを示しているのか。

骸骨は私の戸惑いに関係なく、一心不乱に合掌している。

日本のお寺ではめったにお目にかかることのない姿である。

その分タイはお寺と信者の距離が近く、信仰が身近であるとも言える。

疑問の渦巻く風景を後にして見上げると、お寺の名前を書いた文字が見えた。

ワットジェットリンと読める。

ジェットリン寺。

あの骸骨は、チェンマイの7不思議の1つに数えてもいいかもしれない。

終わり

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